李振心头一紧，知道自家大人说的是太平教和白莲教那些逆贼，好像有传言说，白莲教已经攻入西河郡，也不知是真是假，只能多让弟兄们费一些心神，多盯着了，

二人说着话，就到了西城门外，

所谓的施粥现场，就是手下在城外搭建了一个棚子，有着官府的人在那分粥，棚子外面，排着长长的队伍，已经蜿蜒曲折，仿佛看不到尽头一般，灾民们衣衫裸露，许多人的衣物，还显得潮湿不已，明显是被河水泡过的，散发出一股难闻的气味，

街道角落里简易的茅房，不少人挤在一块，竟然还有妇孺抱着孩子啼哭，上了年岁的人几乎未见，只剩下青壮劳力，在烈日下苦苦等待一碗热粥，

虽然人数众多，但有着衙门的差役在此维持秩序，还算安稳，偶尔有孩童哭闹声，也会被父母训斥，

整个西城，

气氛压抑至极，不少领了粥的灾民，坐在那，大口的吞咽着，几乎是瞬间就见了底，犹自不甘心用舌头舔着碗底，

而在往外面另一处草堂，丝丝异味传出来，不少义庄上的人，把路边一具具尸体抬了进去，这一幕，

印在眼里，

徐长文脸色，已经难看的仿佛拧出水来，带着李振等人，快步来到粥棚处，望着那口大锅里的粥，与其说是粥，不如说是白水一般，清淡寡汤，哪里能寻见稻米，

“让一让，下一位，”

施粥的差役还在那嚷嚷，忽然手上一顿，手里的勺子就被抢走，惊吓间就想开骂，一抬头，就是见到老爷在此，赶紧住了声，不明所以，

徐长文抢过勺子，顺势往锅底搅了搅，几乎是松散的稻米飘在水中，用力往下，直接到了锅底，哪有米在，狠狠的把勺子扔下，骂道；

“这叫粥吗，清汤寡水的能照出人影，每锅再加五斤米，”

“老爷，这，这，”

差役一脸难色，支支吾吾想说话，却被徐长文怒吼一声，

“加米。”

“是，老爷，”

差役一脸为难，见到老爷盛怒，只得回去小仓库里面，抬出一袋米，就此加入锅中，不过加的抠抠搜搜，

徐长文更是气愤不过，伸手扒拉一下，里面的稻米瞬间下了一半进入锅中，差役赶紧收紧袋子口，喊道；

“老爷，放的太多了，”

“什么太多了，这些哪里够，我大武朝立国之初施粥，以官筷入内，筷子扶起，人头落地，虽然现在没了这条律令，但也不是尔等偷奸耍滑的道理，”

徐长文简直不可置信，堂堂富硕江南之地，竟然会有这般施粥之地，差役听得此话，吓得跪倒在地，不知所措，

此时，

从里屋中走出来一人，叹道；

“老爷，您来了，”

“你是何人？”

徐长文转头看过去，一身衙门公服，年岁不小，一双云底快靴，眼里闪着精光，

“回老爷，小人乃是县衙的主事马涛，负责县内诸多事宜，今日这施粥的事，也是下官负责的，”

不卑不吭，就定定立在那，脸上始终挂着微笑，

“好，你负责的就好，本官问你，城外死了那么多百姓，你打算怎么处置？”

冷言质问，毫不留情，

谁知主事马涛并不惊慌，指了指不远处一间大屋子，道；

“老爷，死去的人太多，下官准备安排人停放尸体，再挖一个大坑做义塚，一并处埋了。”

“好，还有这些活着的人，现在算是有了一碗暖粥喝，夜里还是湿寒，但不知他们睡哪里？可有地方安置？”

马涛四顾茫然，也露出疑惑地表情，似有问询，

“回老爷话，下官也犯愁啊，这么多人，哪有地方让那他们睡啊，”

心里不觉得怎样，历来饥民流民，都这样子过来了，年后的时候，朝廷有旨意，把各地流民全部送到码头，运往关外，清理了一批人之后，江南鲜少有流民了，未曾想招此灾祸，

“哼，那你的意思，就是让他们在泥泞的地里冻死，病死，”

徐长文话音冰冷，气愤至极，眼神死死盯着身前站着的主事，这番摸样，吓得主事小退了一步，连连摆手，

“老爷，下官可没这么说啊，”

“哈哈，你没说，你粥棚不设在城里，反而设在城外，你让这么多人站在烈日之下，不就是想让他们身子虚弱，热气一蒸，夜里在受冷，饥寒交迫，能活几日？”

几乎是字字珠玑，也让主事马涛慌了神，

“老爷，您这话就不对了，这么多人进城，如何安置，闹起了乱子，又当如何？”

言辞凿凿，倒是把问题推了回来，总不能让那些泥腿子进城捣乱吧，乡绅富户都在城里，冲撞了这些人，就算是县令，也不好处理不是，

“你住在哪里？你的家人住在哪里！是不是住在城里，你有地方睡，就没有办法安置这些灾民吗，”

徐长文凌厉的眼神一扫而过，周围的差役吓得连忙把头低下，马涛更是瞪大眼睛，这话怎会从老爷嘴里说出来，

“老爷，怎么如此说话，”

“本官就是这么说的，”

徐长文气不过，一脚把放置茶碗的桌子踢翻在地，

“朝廷把淳阳县交给我们管，淳阳县的百姓就是我等子民，你让你的父母，你的儿女，住哪？粮食，本官已经问府衙要来了，不够，本官再去要，从现在开始，要是在如此施粥，本官定然向朝廷参你，”

马涛几乎愣眼，历任县令都是和气生财，怎会如此固执，哪有灾年不死人的，参自己一个个小小主事，还真不够的浪费折子的，无奈一摆手，道；

“老爷，那您说，该怎办，要是您老来坐这个主事，该如何处置？”

不光马主事一脸无奈，就连周围的衙役，脸上都有不信的神色，

“好，既然你问了，本官教教你，县衙现在就腾出来，县学也腾出来，还有那些庙宇道观，还有那些大户人家，能腾出来的地方，都给腾出地，让难民住进去，”

“这，老爷，从没有过这般规矩啊，”

马涛愣在那，不知所措，从来没听过这般话，周围的衙役，虽然默不作声，但眼神里，却有了不一样的神色，

“在淳阳县，就是这个规矩，出了事，本官扛着，”

徐长文冷冷扫过周围的人一眼，看着人还不动，眉头紧皱，身后的捕头李振，先一步上前，

“还不按照老爷话去做，你们不要在此看着粥棚了，先把县衙，县学，还有两个寺庙道观，全部腾出地，老弱妇孺先安排住进去，另外，把此地粥棚，设在城里县学门口，”

“是，老爷，捕头。”

周围的差役，纷纷答应离去，这一走，那些等着领粥的灾民，纷纷跪拜在地，大声喊道；

“谢谢青天大老爷活命之恩！”

(本章完)

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